Manger en cachette : pourquoi ça m'arrive et comment arrêter ?

Est-ce que ça t’est déjà arrivé de te cacher pour manger ? De dévorer des gâteaux dans la cuisine une fois tout le monde couché ? Ou de grignoter furtivement au bureau, en enlevant rapidement les miettes avant l'arrivée de tes collègues ?

Sois rassurée : tu n’es ni seule ni détraquée. J’ai été une mangeuse compulsive, alors je connais donc très bien cette situation. Aujourd’hui, en tant que coach en alimentation émotionnelle, j’accompagne de nombreuses femmes qui ont ce réflexe de manger ou de grignoter en secret, dès qu’elles sont seules. Cet acte, en apparence anodin, est en réalité lourd de conséquences, ce dont elles n'ont pas forcément conscience.

Dans cet article, je vais t’expliquer comment ce réflexe qui consiste à manger en cachette s'invite dans ta vie, même à des moments où tu n'y prêtes pas forcément attention. Je te propose de décrypter ce que ce besoin dit de toi et de ton histoire, d’évoquer les conséquences que cela peut avoir, puis de découvrir ensemble comment tu peux faire pour arrêter de manger en cachette.

💡Je t’invite à lire cet article jusqu’au bout, car je partagerai avec toi un outil puissant pour te libérer de ce schéma destructeur dans lequel tu t’es enfermée depuis bien trop longtemps. Grâce à un exercice très simple que tu peux faire dès maintenant, tu vas pouvoir construire les bases d’une relation plus apaisée avec la nourriture, mais surtout avec toi-même.

Manger en cachette

Ça veut dire quoi manger en cachette ?

Manger en cachette est un comportement qui consiste à ingérer de la nourriture à l’abri des regards, comme si c’était quelque chose de mal ou d’interdit. On peut grignoter en douce des biscuits par exemple, ou bien carrément prendre un repas en cachette.

Voici des exemples de situations très concrètes qui caractérisent le fait de se cacher pour manger :

  • Tu attends que ton conjoint ou tes enfants soient couchés pour te ruer sur les placards et engloutir tout ce qui te fait envie.

  • Tu achètes de la nourriture au drive ou au supermarché, et tu la dévores dans ta voiture avant de rentrer chez toi (puis tu manges à nouveau avec ta famille comme si de rien n'était).

  • Tu te planques pour manger des restes de nourriture (du gâteau après le départ de tes invités, ou encore des viennoiseries après une réunion au boulot).

  • Tu mets des snacks dans ton sac, dans le tiroir de ton bureau ou dans ta voiture « au cas où », et tu les manges en douce quand personne ne te voit.

  • Tu dissimules les emballages de ce que tu ingurgites en cachette pour que personne ne se doute de rien.

Quoi qu’il en soit, tu vas toujours choisir ce que l’on appelle des « aliments réconfort » ou des « aliments doudous ». Autrement dit, de la nourriture riche en graisses, très sucrée ou très salée, qui fait du bien, qui réconforte ou qui soulage momentanément une tension intérieure.

Clairement, tu ne vas pas te nourrir en cachette de brocolis ! Tu vas plutôt opter pour des chips, du chocolat, des bonbons, de la pizza, des fritures, etc. C’est pourquoi le fait de manger en secret est rarement lié à la sensation physiologique de faim, surtout lorsque cela devient une habitude. Il s’agit plutôt d’alimentation émotionnelle, puisque tu vas choisir ce que tu ingères en cachette en fonction de tes émotions.

🔎 Tu veux prendre du recul pour analyser ton comportement alimentaire ? Télécharge ton guide gratuit « Ne plus manger ses émotions » et complète la partie « diagnostic » afin d’analyser tes mécanismes de pensées et ta façon d’agir. Tu sauras ainsi si tu utilises la nourriture pour compenser tes émotions.

Se cacher pour manger de la nourriture réconfortante

Pourquoi je me cache pour manger en secret ?

Si tu es comme beaucoup des femmes que j’accompagne, tu penses sûrement que manger en douce est une forme d'autosabotage alimentaire, une preuve de ton manque de volonté ou de contrôle.

Mais il faut que tu saches quelque chose d'important : ce comportement n'est pas là pour te nuire. Au contraire, il s’agit d’un mécanisme de protection qui en dit beaucoup sur toi et sur ton histoire. L’origine de tes compulsions alimentaires émotionnelles remonte souvent à loin, généralement à l'enfance ou à l'adolescence.

Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi tu manges en cachette :

  1. La pression sociale et la peur du jugement. Tu as peut-être eu une mère qui t'a mis la pression sur ton poids, ton apparence ou le contenu de ton assiette. Ou alors, tu as subi des remarques blessantes et des moqueries sur ton physique et tes rondeurs quand tu étais plus jeune. Dès lors, tu as pris l'habitude de te rebeller en mangeant en cachette dans ta chambre ou sur le chemin de l'école. Aujourd’hui, tu reproduis ce schéma. Tu te caches quand tu manges par peur de décevoir, d'être jugée ou critiquée.

  2. Les régimes et les privations qui créent l'obsession alimentaire. Ce que tu vas manger en secret, ce sont ces « aliments interdits » que tu t’efforces de bannir de ton assiette. Comme tu vis dans la restriction alimentaire (consciente ou inconsciente) depuis des années, tu finis par craquer. Cela génère en toi de la honte et de la culpabilité, ce qui ne fait qu’aggraver tes crises puisque tu intériorises cette interdiction d'écouter et de satisfaire tes envies.

  3. Le perfectionnisme et le besoin de contrôle. Tu te mets une pression énorme pour être parfaite dans tous les domaines. En public, tu maintiens cette image de quelqu'un qui mange « sainement », mais en privé, tu craques parce que cet idéal de perfection est épuisant à maintenir. Dans un monde où tu as parfois l'impression de ne rien maîtriser, ces prises de nourriture en cachette peuvent aussi être les seuls moments où tu te sens vraiment libre de faire ce que tu veux, sans avoir de compte à rendre à personne.

  4. La recherche de réconfort en solitaire. Peut-être as-tu appris, enfant, à gérer tes émotions toute seule. La nourriture est alors devenue ton refuge secret, ta façon à toi de te faire du bien et de te consoler quand ça ne va pas, loin du regard des autres. Tu peux chercher à compenser des besoins non satisfaits par la nourriture, ou à manger pour combler un vide, mais toujours en cachette parce que tu te sens honteuse à l’idée d’être aussi « faible » vis-à-vis de la bouffe.


Identifier et analyser les raisons profondes qui te poussent à t’alimenter en cachette est essentiel, car c'est la première étape vers un travail de libération émotionnelle. Ce n'est qu'en reconnaissant que manger en douce constitue une stratégie de survie que tu pourras commencer à prendre soin de toi.

Manger en secret

Quels sont les risques de manger ou de grignoter en cachette ?

Si manger ou grignoter en douce peut te sembler banal et insignifiant sur le moment, ce comportement peut rapidement devenir néfaste, en particulier lorsque cela devient une habitude bien ancrée dans ton quotidien.

Parmi les principaux risques de manger en cachette, il y a notamment :

  • L’impact psychologique et émotionnel. Baisse de l'estime de soi et de la confiance en soi, sentiment d'être « anormale » ou « défectueuse » quand tu as l’impression d’être incapable de maîtriser tes « pulsions », anxiété constante d’être « prise la main dans le sac »… Tout cela a des répercussions négatives sur ton bien-être mental.

  • L’impact sur ta vie sociale. Tu vas éviter certains évènements impliquant la présence de nourriture, inventer des excuses pour manger seule à la dérobée, mentir à tes proches sur ton alimentation, te sentir en décalage lors des repas à plusieurs, et donc perdre en authenticité et en naturel dans tes relations.

  • La prise de poids. À force de multiplier les prises alimentaires sans avoir faim et en plus de tes repas habituels, tu finis par prendre ce que l’on appelle des « kilos émotionnels ». C’est d’autant plus vrai que tu vas sélectionner des aliments très caloriques pour assouvir tes fringales.

  • La déconnexion de tes sensations alimentaires. Peu à peu, tu ne sauras plus différencier la « vraie » faim de l’envie de manger émotionnelle. Aussi, tu ne seras plus capable de reconnaître les signaux de satiété, et donc de t’arrêter de manger par toi-même.

  • L’aggravation de tes troubles alimentaires. Plus tu manges en cachette, plus tu as honte. Plus tu as honte, plus tu vas chercher du réconfort dans la nourriture. Plus tu craques, plus tu te restreins en public. Et plus tu te prives à outrance, plus tu craques en privé. Ce cycle restriction-compulsions sans fin renforce ton obsession pour la nourriture et empire tes compulsions.

En définitive, plus tu vas manger de la nourriture en cachette, plus tu vas t’enfermer dans une spirale infernale. Prendre conscience que ce comportement a des conséquences négatives sur tous les aspects de ta vie peut être douloureux, mais c’est juste indispensable si tu veux réussir à te libérer de ce réflexe toxique.

Comment arrêter de manger en cachette ?

Comment arrêter de manger en cachette ?

Maintenant que tu comprends mieux les raisons qui te poussent à te cacher aux yeux des autres pour manger, et les risques que cela entraîne, voyons ensemble ce que tu peux mettre en place pour construire une relation plus sereine avec la nourriture.

Comme pour tout trouble du comportement alimentaire, cette habitude ne va pas disparaître du jour au lendemain. Ton cerveau a appris à l'utiliser comme une solution de secours. Il est donc normal qu'il continue à y avoir recours automatiquement face au stress ou aux émotions négatives.

Pour arrêter de manger en cachette, je te conseille plutôt d’avancer petit à petit grâce à diverses actions concrètes :

  • Lever toutes les restrictions alimentaires que tu t'imposes, et dédiaboliser ces aliments « interdits » pour sortir du cercle vicieux des compulsions.

  • Apprendre à manger en pleine conscience, pour te reconnecter avec tes sensations de faim et de satiété, mais surtout faire de chaque repas un moment de plaisir sans aucune honte ni culpabilité.

  • Repérer les émotions qui te traversent, pour les accueillir autrement qu'avec la nourriture.

  • Oser parler de ton trouble et de tes difficultés avec une personne de confiance, et échanger avec d’autres femmes dans ton cas pour ne plus te sentir isolée.

  • Travailler sur la honte et la culpabilité qui te rongent, de façon à sortir de ce cercle infernal où plus tu manges en secret, plus tu vas continuer à le faire à cause du sentiment d’échec, d’humiliation et d’impuissance.

Sur ce dernier point, j’aimerais partager avec toi un outil très simple, mais très puissant : un mantra, c’est-à-dire une phrase positive et encourageante. Le but est de changer progressivement ce discours intérieur qui te pousse à te morfondre et à culpabiliser, en appelant une énergie positive à la place. Tu peux écrire cette phrase sur un post-it, ou juste la répéter mentalement, chaque jour au réveil ou au coucher.

Pour cesser de manger en cachette, je t’invite donc à utiliser ce mantra : « j’ai le droit de manger ». Même si ce n’est pas l’heure, et même si tu as des kilos en trop. Car il n’y a aucune honte à manger. La honte est une croyance inutile qui crée de la tension supplémentaire. Or, quand il n'y a plus de tension, il n'y a plus de craquage. Et quand il n'y a plus de craquage, le corps retrouve son équilibre par lui-même.

D'autres affirmations que tu as peut-être aussi besoin d'ancrer en toi :

  • J'ai le droit de vivre.

  • J'ai le droit de m'exprimer.

  • J'ai le droit de dire non.

  • J'ai le droit de suivre mon intuition.

  • J'ai le droit de vivre des expériences.

  • J'ai le droit de créer.

  • J'ai le droit d'entreprendre.

Bref, « j'ai le droit d'exister ».

✨ Tu te sens prête à entamer ce travail sur toi-même ? Rejoins mon programme e ligne « Déjeuner en paix », un coaching intensif de 3 mois pour te libérer de l’alimentation émotionnelle.

En plus des nombreuses ressources disponibles sur la plateforme pédagogique, tu auras accès à des séances de coaching en petit groupe avec moi chaque semaine, et tu pourras échanger au quotidien avec une communauté privée de femmes ultra-bienveillantes qui partagent les mêmes challenges que toi. Pour la première fois, tu vas te sentir vue, entendue, comprise, respectée et soutenue.

Depuis la première édition de Déjeuner en Paix en mars 2020, j’ai accompagné plus de 500 femmes de tous âges et de tous horizons. Si toi aussi tu veux enfin retrouver confiance en toi, je t’invite à découvrir le contenu de ce programme et à réserver ta place pour t’assurer de faire partie de la prochaine session.

Précédent
Précédent

Apprendre à manger en pleine conscience : 5 étapes clés

Suivant
Suivant

Manger pour combler un vide : comment s’en sortir ?